Il n’y a pas que Google ou Uber qui s’intéresse aux voitures sans conducteur. Baidu, opérateur du principal moteur de recherche chinois, travaille avec un constructeur automobile – non identifié – sur une « voiture sans conducteur », a déclaré Wang Jin, un vice-président du groupe, a rapporté un journal chinois.
Ce véhicule sera prêt et présenté d’ici la fin de l’année, a même assuré M. Wang, qui s’exprimait lors d’une conférence durant le weekend, a poursuivi le journal.
D’autres géants de l’Internet chinois ont fait le choix du « véhicule intelligent » et collaborent déjà avec l’industrie automobile. Ainsi, Alibaba, numéro un chinois du commerce électronique, planche sur une voiture hyperconnectée, capable d’apporter cartes interactives, services de communication, divertissements et conseils de shopping à l’utilisateur. Tencent, mastodonte du Web exploitant la populaire messagerie WeChat, a indiqué travailler lui aussi sur un projet de voiture connectée, tandis que la plateforme vidéo LeTV ambitionne carrément de lancer une auto électrique.
Mais de l’avis des analystes, derrière ces salves d’annonces particulièrement ambitieuses, les projets restent extrêmement imprécis et vagues, et la commercialisation de tels produits tout à fait incertaine. Ainsi, l’an dernier déjà, Baidu assurait travailler à une voiture autonome dont les premiers prototypes devaient sortir courant 2015.
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