Attendue pour la rentrée, l’annonce du nouveau reflex “expert” de Nikonaura finalement été avancée de quelques semaines, sans doute pour nepas laisser trop d’avance à la concurrence. Sony et Pentax ont en effetété les premiers à sortir leur reflex numériques 10,2 Mpixels à moinsde 1000 euros, en présentant respectivement l’Alpha 100 et le K100D audébut de l’été. C’est donc au tour de Nikon de lancer son poulain, quiremplacera dès septembre la fameuse série D70/D70s, une référence pourde nombreux photographes. Ce nouveau reflex à objectifsinterchangeables reste bien sûr compatible avec l’ensemble desobjectifs de la vaste gamme Nikon.
Si le D80 ressemble à un D70 un peu plus compact et conserve sonexcellent niveau de finition, il doit en fait l’essentiel de sescaractéristiques aux derniers reflex professionnels de la marque, et enparticulier au D200 : il hérite directement de son capteur CCD hautedéfinition de 10,2 Mpixels, du système autofocus perfectionné à 11points, et partage les mêmes technologies d’analyse des couleurs et demesure d’exposition. En revanche, le D80 inaugure un nouveau processeurde traitement de l’image, permettant entre autres d’améliorer sonautonomie et d’atteindre les sensibilités de 1600 ISO en modeautomatique, et même 3200 ISO en mode manuel. Il abandonne également laCompact Flash et enregistre dorénavant ses clichés sur une carte SD,afin de gagner encore de la place. Il manque juste le stabilisateurintégré au boîtier, présent sur les Pentax et Sony précités, mais ilest vrai que Nikon propose déjà une large gamme d’objectifs stabilisés.
Le D80 est néanmoins très prometteur, tant sur le point de laréactivité à la prise de vue que sur celui de la qualité d’image. Avecdes rafales à 3 images/s jusqu’à 100 vues, aucune scène d’action nedevrait lui échapper. La définition de 10,2 Mpixels permettra en outred’agrandir ou recadrer sans vergogne vos photos. On a donc affaire à dutrès sérieux. En atteste également la qualité de fabrication duboîtier, un cran au dessus de celle du D50 d’entrée de gamme, qui luigarantira sans nul doute une longévité bien supérieure. Un paramètre àprendre en compte, car un appareil à 1000 € boîtier nu (son prixofficiel est de 999 €) est à considérer comme un investissement à plusou moins long terme.
Autre point incontournable sur un reflex, le viseur optique.Contrairement à celui des bridges et des compacts (quand il y en a un!), il permet de cadrer et de faire la mise au point très précisémenten visualisant exactement l’image qui sera prise par l’appareil, grâceà un jeu de miroirs. Encore faut-il que le viseur soit assez clair etdégagé, ce qui est loin d’être le cas de tous les reflex “grandpublic”. Nikon nous promet une nette amélioration sur ce point, car leviseur provient lui aussi du D200. Plus large et plus grossissant, ilpropose également un réglage dioptrique pour les porteurs de lunettes.Quant à l’écran de visualisation, il mesure dorénavant 6,3 cm dediagonale. Largeur, finesse d’affichage et grand angle de visionrendent sa consultation plus agréable.
Dernier progrès notable de cet appareil décidément très alléchant,une facilité d’utilisation accrue, y compris pour ceux qui travaillentsans ordinateur. Les menus ont été revus et corrigés, et certainesfonctions plus ou moins gadget ont même fait leur apparition, rompantavec l’austérité habituelle des reflex de la marque, et lorgnant versle côté ludique des compacts. Ainsi, vous aurez la possibilitéd’appliquer certains filtres et effets dès la prise de vue, comme enargentique : noir et blanc, sépia, filtres colorés, et même – choseinédite – surimpression de plusieurs clichés. L’appareil pourra aussifaire office de visionneuse de diaporamas avec effets de transition etaccompagnement musical. Sûrement plus utiles, les fonctions de retouche”correctives” font leur apparition : on peut donc se débarrasserrapidement des yeux rouges dus au flash, ou faire ressortir les zonesd’ombres d’une image mal exposée, tout cela sans ordinateur. Au risquede faire hurler les puristes, Nikon a le bon goût de faciliter la vieaux amateurs désirant bénéficier des avantages d’un reflex sans pourautant passer des heures sur un logiciel.
Les accros de la retouche se tourneront plutôt vers PictureProject, excellent logiciel fourni avec le boîtier. Quant auxphotographes désirant tirer la quintessence de leurs images, enparticulier au format Raw, ils iront voir du côté de Capture NX,nouvelle solution encore plus complète pour l’édition et la retouchedes images issues des boîtiers Nikon, disponible au prix de 180 €.Notez également la sortie simultanée de deux nouveaux objectifs demoyenne gamme : le zoom AF-S 18-135 mm f:3.5-5.6, correspondant à un28-200 mm en 24×36, est proposé à 449 € seul. Il sera également venduen kit avec le D80 au prix de 1299 €. Vous trouverez au même tarif leD80 avec le très bon zoom 18-70 mm qui accompagnait déjà le D70.Seconde optique dévoilée, un téléobjectif 70-300 mm f: 4,5-5,6(équivalent à un 105-450 mm) muni d’un stabilisateur optique et vendu669 €. On attend maintenant la réponse de Canon…
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