Alors que le livre numérique prospère sur les marchés anglo-saxons, il peine à s’imposer en France, en raison d’une réglementation stricte des tarifs du livre et du bon réseau de librairies qui irrigue le territoire. Près d’un Français sur cinq (18 %) a déjà lu un livre numérique, selon le dernier Baromètre Sofia/SNE/SGDL sur les usages du livre numérique. Un chiffre en progression mais qui reste faible compte tenu du fort taux d’équipement en tablettes, smartphones et liseuses.
Près d’un Français sur deux (49 %) est équipé d’un smartphone en 2015, trois personnes sur dix disposent d’une tablette tactile (34 %) et 3,4 % des foyers disposent d’une liseuse, d’après une étude publiée en février par GfK. Toutefois, l’e-book ne représentait en 2014 que 1,6 % en valeur des ventes de détail de livres, loin derrière les Etats-Unis où il représente 27 % des ventes, selon le Syndicat national de l’édition (SNE).
Le baromètre Sofia/SNE/SGDL tient également à rassurer ceux qui craignent que le livre numérique fasse de l’ombre au réseau français de librairies indépendantes : 62% des lecteurs numériques ont lu un livre imprimé au cours du mois précédent. Ces lecteurs multi-supports « ont une pratique du numérique complémentaire du papier » : en 2015, et depuis qu’ils lisent des livres numériques, les lecteurs concernés sont 62% à estimer lire autant, 64% à acheter autant et 64% à dépenser autant pour des livres, qu’ils soient numériques ou imprimés, selon ce sondage.
Paris demande un taux de TVA réduit sur les livres numériques
Reste la question du prix. Aux Etats-Unis comme en Grande-Bretagne, « le prix est libre et donc les livres sont moins chers car les revendeurs ont la possibilité de faire du dumping sur les tarifs », explique Mathieu Raynaud, responsable de la distribution numérique chez Volumen (groupe La Martinière).
En France, la loi de 1981 sur le prix unique du livre a en effet permis de préserver un bon réseau de librairies, mais ne permet pas aux livres numériques de jouer sur les tarifs.
Pour soutenir la branche numérique de l’édition, Paris, Berlin, Varsovie et Rome ont demandé le 19 mars 2015 dans une déclaration conjointe à la Commission européenne d’agir « sans délai » afin d’appliquer des taux de TVA réduits pour tous les livres, y compris numériques.
La Cour de justice de l’UE avait en effet jugé le 5 mars que la France ne pourrait pas continuer d’appliquer un taux de TVA réduit de 5,5 % sur les livres numériques, comme pour le papier, et devrait donc appliquer le taux de TVA normal de 20 %.
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Les offres de lecture illimitée, comme « Kindle Unlimited », sont illégales en France, paru le 19/2/2015
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