La coupe est banale, les couleurs classiques et les motifs discrets. Le clavier, lui, n’est guère plus voyant. Avec sa dernière veste de sport développée à partir de techniques Infineon, O’Neill marque une étape dans l’intégration des
lecteurs MP3 et téléphones portables dans les vêtements.The Hub vient d’être présenté à Avantex, grand-messe allemande du textile d’avant-garde. Il ne s’agit pas ici d’un projet mais d’un produit prêt à être commercialisé. O’Neill compte d’ailleurs le mettre en vente dès le mois d’août, au
prix de 499 dollars (410 euros). Une première pour Infineon, le concepteur de son électronique.Il y a deux ans, la compagnie allemande présentait un concept d’électronique embarquée dans les vêtements. Ce blouson en constitue la première application. Son interface repose sur un clavier de cinq boutons dessiné sur la manche.
Derrière chacun d’entre eux se trouve un tissu composé d’un polymère conducteur, qui circule dans le blouson jusqu’à une poche interne contenant un petit boîtier de la taille d’un paquet de chewing-gum. Celui-ci contient une batterie, un lecteur MP3
doté de 128 Mo de mémoire et une puce
Bluetooth.
D’autres vêtements sont en projet
Chaque pression sur les boutons en tissu permet d’envoyer un signal électronique au boîtier. Appuyer sur la manche de son blouson suffit ainsi pour augmenter ou baisser le volume, changer de chanson ou enclencher la pause. La puce
Bluetooth, elle, permet d’interagir avec son téléphone portable s’il est équipé de cette technique. Là aussi, d’une pression il est possible de passer un coup de fil et, d’une autre, d’y mettre fin.Le produit d’O’Neill n’est pas le premier
vêtement à intégrer l’électronique. Mais rarement celle-ci se sera à ce point fondue dans du tissu. Les projets d’Infineon ne s’arrêtent pas à ce blouson. La compagnie allemande
compte voir d’autres équipementiers utiliser son électronique dans les mois à venir, en particulier dans le monde du sport, où ces fibres conductrices pourraient être reliées à des capteurs de chaleur ou de pulsations cardiaques.
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