Pour l’enregistrement des achats en ligne, Amazon a mis au point une méthode d’identification des clients à base de cookies. Ce procédé simplifie les achats sur le Web en permettant de commander les produits d’un seul clic de souris. La société a baptisé cet algorithme One Click et s’est empressée de le faire breveter.Début décembre, Amazon a gagné un procès contre son concurrent Barnes & Noble, lui reprochant d’utiliser sans autorisation l’algorithme breveté pour son propre site Web.Cette décision de justice a scandalisé Richard Stallman, grand défenseur du code libre. Au point qu’aujourd’hui, il appelle au boycott du site Amazon.com, estimant que cette société veut monopoliser une technique qu’elle n’a pas créée. La controverse porte sur le principe de nouveauté ayant permis à Amazon de faire breveter son procédé. Selon Richard Stallman, l’idée qu’une entreprise puisse identifier un client à l’aide d’un cookie pour enregistrer ses achats n’a rien de neuf. Les banques font la même chose avec les cartes de crédit.Pour sa défense, le site d’achat Amazon explique qu’il n’interdit pas aux entreprises l’usage des cookies. Amazon veut seulement empêcher ses concurrents de les utiliser de la même façon que lui. “Le système des brevets a pour but de stimuler l’innovation et d’améliorer le service aux clients, a estimé Bill Curry, porte-parole d’Amazon. Nous encourageons les autres à créer, plutôt que de copier.”Dans son appel au boycott, Richard Stallman fustige le laxisme de la politique gouvernementale américaine en matière de brevet. En autorisant les entreprises à breveter des techniques de calcul et de traitement des données, lUS Patent Office (le bureau américain des brevets) mettrait en danger le commerce électronique en général. Pas moins!
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