En juin 2022, Bouygues Telecom devenait le premier opérateur à proposer une offre 5G fixe grand public, permettant aux foyers non fibrés de profiter du très haut débit dans les zones couvertes par la 5G. Selon les derniers chiffres fournis par l’Arcep, on comptait près de 4 300 sites 5G techniquement opérationnels pour Bouygues Telecom (bande 3,5 GHz).
L’opérateur fait aujourd’hui évoluer son offre et change de matériel. Le modem fourni par TCL laisse sa place à celui d’Arcadyan, mieux équipé en connectique. Alors que l’ancien modèle n’offrait que deux ports Ethernet, le nouveau en compte cinq en plus d’un port USB. En revanche, là où la première box pouvait prendre en charge jusqu’à 240 utilisateurs en même temps, la nouvelle n’en gère plus que 64.
Concernant les débits, Bouygues Telecom communique sur 1,1 Gb/s en descente, vitesse équivalente à celles attendues sur les connexions fibrées. Les débits en montrée ne gagnent pas en rapidité avec le passage à Arcadyan, et atteignent seulement 58 Mb/s, ce qui reste décevant.
Encore une fois, il ne faudra pas compter sur un décodeur TV. La 5G Box est cependant livrée avec l’application B.tv2. La téléphonie n’est pas non plus incluse et Bouygues rappelle que la SIM intégrée au modem n’est compatible qu’avec… le modem.
Du Wi-Fi 6, mais toujours pas de Wi-Fi 6E
Tout comme le modem TCL, la box Arcadyan est compatible Wi-Fi 6 (MiMo 4×4 double fréquence 5 GHz / 2,4 GHz), norme réputée pour améliorer l’efficacité et la capacité de la connexion, en milieux clos notamment.
Le Wi-Fi 6 est également réputé pour sa gestion plus intelligente des smartphones, tablettes, ordinateurs et autres TV connectés au réseau. Sa fonction TWT (Target Wake Time) lui permet en effet d’indiquer aux appareils quand mettre en veille leur connexion Wi-Fi. Un paramètre permettant d’économiser la batterie des équipements connectés.
Il faudra donc faire sans Wi-Fi 6E, norme de dernière génération ajoutant 500 MHz dans la bande des 6 GHz.
En modernisant si vite son offre 5G fixe existante, Bouygues Telecom renforce sa présence sur un marché non encore occupé par ses concurrents. On rappelle qu’il s’agit pourtant d’une obligation formulée par l’Arcep, au moins pour Orange, dans le cadre des enchères de 2020. Les trois autres opérateurs devraient ainsi rapidement proposer leur propre offre 5G fixe.
On note enfin que les prix de l’offre augmentent, passant à 40,99 €/mois, sans engagement, data illimitée, location de la box incluse. Il faut cependant relativiser les tarifs affichés, alors que la compatibilité avec de nouvelles technologies comme la 5G et le Wi-Fi 6 pourrait justifier de faire payer au client le modem, en plus de l’abonnement. À titre de comparaison, Orange vend sa Flybox en plus de son forfait 4G Home sans engagement (Wi-Fi 5, 150 Mb/s en download, 200 Go de data).
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Le Wifi 6E n’apporte pas grand chose de plus au Wifi 6: l’ajout de 500Mhz pour des canaux supplémentaires Wifi dans la bande 6Ghz se fait au prix d’une plus courte portée que la bande 5GHz, donc n’est utile que dans des zones très denses (dans des immeubles avec de trop nombreux logements ou bureaux, et trop de canaux wifi occupés) avec trop d’appareils Wifi 6 dans le voisinage.
Mais dans ces mêmes zones très denses, l’offre fibre est déjà là et peut se coupler au CPL si on a des pièces supplémentaires mais des murs porteurs ou peu trop gros: la box 5G n’y est pas très utile, on lui préférera une box fibre, quite à la coupler à une paire de répéteurs CPL dont un avec son hub Wifi si nécessaire (si on ne veut pas de cable Ethernet ou USB pour y connecter ses mobiles).
La Wifi 6E sera plus utile en zone moyennement dense pas encore éligible au THD par la fibre.
Peut-être que plus tard quand il y aura vraiment trop d’appareils Wifi, l’extension à des canaux wifi supplémentaires sera utile (et à condition que la bande 6GHz ne soit pas réservée à des opérations aériennes civiles ou militaires, radars, sécurité civile ou prise par réseaux privés de flottes de véhicules de transport ou de livraison, ou des relais de télécommunication et de radiodiffusion, ni pour densifier la couverture des réseaux mobiles 4G/5G existants): cette bande 6GHz à courte portée intérieure n’offira pas partout les 500MHz de canaux utilisables en Wifi car pour le wifi elle est limitée égalemetn en puissance d’émission (contrairement aux applications des réseaux privés civils et militaires qui peuvent passer outre et bloquer toute autre usage domestique en Wifi)
Qu’on soit en Wifi 6 ou Wifi6E: on n’a pas plus de canaux utilisés en même temps, ni plus de bande passante maximale, mais les canaux supplémentaires servent à répartir davantage les usages entre canaux concurrents, les deux Wifi 6 et 6E disposant de la fonction de mise au silence automatique pour laisser plus de place aux usages concurrents sur les mêmes canaux.
En revanche la bande 2,4GHz est saturée pour toutes les techno Wifi et Bluetooth, où il est impossible partout à une box de disposer de deux canaux pour en utiliser 40 MHz ou lieu d’un seul sur 20Mhz.
Rien qu’à cause du Bluetooth (même s’il est à plus crouter portée) mais aussi des diverses télécommandes de portails ou barrières en zone urbaine, la bande 2,4Ghz (ayant la meillrure portée) est devenue quasiment inutilisable quelle que soit la techno wifi et “tout le monde” s’y retrouve à ne pouvoir n’utiliser qu’un seul canal de 20MHz, partageable au mieux pour une dizaine d’équipements wifi et par intermittence et assez inefficacement pour faire cohabiter le Bluetooth toutes les techno Wifi (dont les anciennes techno 802.11 a/b/g/n : le Wifi 6 n’y marche pas du tout avec le débit utile annoncé qui ne dépasse guère les 10 mégabits/s en crète sur un seul canal: on est donc loin de ce que propose en revanche les réseaux mobiles 3G, 4G ou 5G), cete bande suffit poru des petits appareils connectés pas gourmands en bande passante (donc même pas pour la vidéo de qualité sans trop de “freeze”).
Si la bande 6GHz n’est pas dans cette box, c’est juste parce que son firmware, sont modem matériel et son antenne ne sont pas optimisés pour et qu’il lui faudrait une puce supplémentaire (et cela serait au prix de la consommation d’énergie). Mais les prochaines versions de puces intégreront le modem capable de décoder simultanément sur une bande de fréquence élargie et avec un syntoniseur et une antenne supplémentaire un plus courte, ou une antenne modifiée multipolaire, adaptée à cette nouvelle gamme de fréquences sans trop de perte de gain pour conserver un rapport signal-bruit suffisant pour assurer un débit élevé sans trop d’erreurs de réception à corriger.
Le Wifi 6E n’apportera rien de plus non plus à l’extérieur de chez soi en semi-mobilité. Il n’est pas là pour améliorer le débit utilisable avant une refonte d’une nouvelle norme Wifi 7 utilisant des modems à codecs matériels encore plus optimisés (mais dans des puces avec encore plus de composants intégrés): les modems Wifi 6/6E restent limités au décodage de 128 canaux simultanés dans une bande continue à canaux de 10 Mz en Europe (ou 8MHz aux USA), et ne savent en sélectionner que jusqu’à 8 contigus simultanément, et aucun ne sait encore utiliser des canaux dispersés ni équilibrer leur puissance, ce qui n”est encore possible qu’en doublant le nombre de puces de codage/décodage avec chacune leur propre syntoniseur et ses amplis analogiques chacun sur leur propre antenne. Les meilleures box MIMO ont 4 antennes, mais n’en utilisent souvent que 2 à la fois, et il est difficiel dans une petite box de loger 4 antennes séparées. Pour tout grouper sur une seule antenne et une seule puce, ce n’est tout bonnement pas encore disponible. et la multiplication des nombres de réglages possible ne tient pas dans les tables de données des firmwares des modems actuels et n’ont pas encore été pleinement testés et encore moins “tunés” pour réagir correctement aux perturbations par des signaux concurrents extérieurs, et cela sera l’objet d’une révision pour une future norme Wifi 7 (qui en revanche n’utilisera pas nécessairement plus de bandes de fréquences, ce à quoi les opérateurs de réseaux de téléphonie mobile s’opposent fermement car ce sont eux qui exigent de plus en plus de canaux pour la 4G, la 5G et la 6G qui s’annonce mais dont on connait pas encore les prétentions et qui pourrait ravir à elle les autres bandes “facilement” accessibles en Wifi; les opérateurs mobiles ont tout fait pour s’approprier les badnes de fréquence les plus basses qui ont la meilleure portée, ils ont déjà éjectée la télévision hertzienne, reléguant la TNT à une bande plus étroite en partie utilisée par endroits pour les réseaux mobiles, et font tout pour saboter le démarrage de la radio FM numérique sur une bande de fréquence nettement plus élevée, et récupérer toutes les bandes basses de la radio FM afin de créer des réseaux privés; ils ont déjà fait jeter une partie des usages militaires et de sécurité civile, en promettant à la place des offres sur leurs réseaux mobiles 4G/5G ou des liaisons satellitaires sur des fréquences très élevées; et les flottes de satellites basse altitude commencent aussi à vouloir occuper des canaux qui auraient pu servir à la téléphonie mobile ou au Wifi/Wimax: la bande 5 à 10GHz est de plus en plus encombrée et les 500 MHz en option dans la bande GHz pour le Wiki 6E est déjà compromis). Au delà des 10 Ghz, il n’y a plus que les satellites en liaisons fixes (c’est là que les opérateurs mobilse y renvoient la diffusion TV/radio et les liaisons relais fixes) et c’est très peu adapté à la mobilité avec une bonne couverture du terrain (et encore moins à l’intérieur des bâtiments trop durs, hormis quelques “cabanes” sans toit métallique et sans trop de surfaces vitréees ni trop de piliers béton ou de pierre, et ça passe déjà mal à travers les arbres d’une forêt trop dense).
Toutes les fréquences radio les plus basses (de 100 kHz à 500MHz) sont les plus convoitées, elles doivent être numérisées totalement pour en optimiser l’usage au mieux et augmenter leur bande passante totale utilisable, mais si elles ont une portée longue, elles sont beaucoup plus “bruitées” que les autres (y compris par nos tous nos appareils électroniques ou électriques, même sans antenne émettrice, et par divers phénomènes naturels incontrôlables), et c’est pourquoi il y reste encore pas mal d’usages analogiques civils où la qualité numérique des transmissions n’est pas une nécessité permanente, et où c’est encore moins facile de réguler les usages ou l’émission de bruits parasitaires incontrôlés!
La bande 1 à 10GHz est la bande reine des télécoms numériques mobiles et y trouver encore du Wifi ou Bluetooth à usage domestique “libre” et gratuit est un miracle qui risque de ne plus durer longtemps (au delà de quelques décennies). Déjà il devient difficile de trouver des modems Wifi 6 sans devoir les louer à des opérateurs, l’étape suivant sera leur privatisation et la nécessité d’avoir une SIM mobile (d’ailleurs toutes les normes Wifi et Bluetooth contiennent déjà dans leurs protocole ce qu’il faut pour forcer l’extinction totale des appareils qui l’utilisent, ce qui est déjà utilisé pour les applications militaires et de sécurité civile, mais le sera à l’avenir par les grands opérateurs mobiles qui occuperont cet espace sous licence concédée par les Etats).