Windows Phone 8.1, c’est fini : Microsoft a annoncé hier soir la fin du support de la dernière version de son système d’exploitation mobile. En clair : si vous êtes l’un des (rares) utilisateurs de l’OS mobile de Microsoft, votre appareil ne connaîtra plus aucun correctif de sécurité, de mise à jour de fonctionnalités, etc. Microsoft tire ainsi un trait sur l’intégralité de sa stratégie mobile passée. Et tente d’oublier l’impossible digestion de Nokia.
7 ans de malheurs
Comme Gizmodo le rappelle, l’histoire des OS pour smartphones modernes chez Microsoft commence en 2010 avec Windows Phone 7. Si l’histoire de Windows mobile commence en 2000 avec des versions basées sur un noyau Windows CE, c’est bien la version Phone 7 qui marque l’entrée de Microsoft dans la compétition face à Apple et Google.
La dernière itération de Windows Phone remonte à 2014 : baptisé Windows Phone 8, ce système était une évolution majeure mais la cause n’a jamais pris, notamment à cause du fait de l’impossibilité pour les utilisateurs de la génération précédente, WP7, de réaliser une quelconque mise à jour. En fragmentant ainsi son petit marché, Microsoft a endossé le rôle de lâcheur pour nombre d’utilisateurs de WP7, un geste qui a conduit nombre d’utilisateurs à passer à « l’ennemi ».
La stratégie schizophrène qui combinait vente directe sous la marque Lumia et partenariat avec des industriels (Acer, HTC, ZTE, etc.) a finalement handicapé les volumes de ventes faces aux stratégies claires d’Apple et Google – le premier fait tout, le second délègue presque tout, les Nexus et Pixel servant uniquement de références.
Windows 10, OS à tout faire… vraiment ?
En abandonnant son dernier OS Mobile, Microsoft ne se retire pas tout à fait du marché des smartphones : l’entreprise de Redmond dispose toujours de Windows 10. Le système de bureau de Microsoft peut en effet fonctionner sur des téléphones mobiles et se transformer en PC « normal » quand on le relie à un écran – comme le HP Elite X3. Les terminaux mobiles qui fonctionnent sous Windows 10 sont cependant rares, professionnels et chers. Pas de quoi relancer l’entreprise dans le monde des smartphones.
Et son retour est d’autant plus compromis que des spécialistes comme Samsung commencent à mettre au point des surcouches d’Android capables de transformer un smartphone en PC de bureau une fois branché à un écran.
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