Après Microsoft, avec son concept de Pocket PC, Sony se lance, à son tour, sur le marché des assistants personnels, dominés par les Palm. Le Wall Street Journal en a même fait état hier, c’est dire l’importance de cette annonce pour le fabricant japonais. Dans les colonnes du journal, on pouvait y apprendre que le nouvel appareil de Sony, ou du moins le prototype qui sera présenté à New York, pèse environ 150 g, soit un peu plus que le fameux Palm V (115 g) et ses dimensions sont comparables à celles du Palm III.Ce PDA, dont le nom n’a pas encore été communiqué, reprend le système d’exploitation des Palm, à savoir Palm OS, dont la licence avait été achetée l’année dernière à l’éditeur. Pour naviguer dans les menus et sélectionner une application (calendrier, carnet d’adresses, etc.), l’utilisateur se servira d’un dispositif de pointage, le Jog Dial que l’on trouve déjà sur d’autres appareils électroniques du fabricant japonais.
Une capacité de stockage qui sera étendue à 256 Mo
Et, comme on pouvait s’y attendre, Sony, le concepteur de la Memory Stick, a implémenté ce support de stockage de données dans son PDA. A ce jour, la Memory Stick offre une capacité de stockage allant de 4 à 64 Mo. Sony prévoît d’étendre cette capacité à 128 Mo d’ici à la fin de cette année, puis à 256 Mo quelques mois plus tard. Enfin, ce nouveau PDA tire son énergie d’une batterie Lithium Ion rechargeable à partir de sa base de synchronisation, à l’instar du Palm V.Si le prototype de Sony disposera de fonction audio et vidéo comme des Pocket PC, il ne devrait pas, en revanche, permettre de se connecter à Internet sans fil, tout comme le Palm VII, exclusivement commercialisé sur le marché américain.Sony lancera son PDA d’abord au Japon à la mi-juillet, puis aux États-Unis à la fin de lannée à un prix compétitif selon un respsonsabe de la firme.
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