Pour Qualcomm, il y a un « écart considérable » entre son nouveau modem et la puce C1 d'Apple

Le modem X85 fraîchement dévoilé par Qualcomm crée « un écart énorme de performance entre les appareils Android haut de gamme et les appareils iOS [avec puce C1] », a affirmé Cristiano Amon auprès de CNBC. Le CEO de Qualcomm était attendu au tournant, quelques jours après le lancement de l’iPhone 16e, premier du genre à intégrer non pas un modem Qualcomm, mais une puce cellulaire maison.

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Apple est un des plus gros clients de Qualcomm, qui lui fournit depuis toujours les puces indispensables à la connexion aux réseaux cellulaires 3G, 4G et 5G. La puce C1 représente donc une sérieuse menace pour les finances de l’entreprise, qui livre également une grande partie de l’industrie. Pour le moment cependant, il n’y a pas grand chose à craindre : la C1 n’est qu’une première itération, embarquée dans un smartphone milieu de gamme (pour Apple, en tout cas), et qui se montre moins performante que les puces Qualcomm.

Néanmoins, un jour ou l’autre Qualcomm devra se passer des commandes d’Apple. Le fournisseur a déjà eu l’occasion d’annoncer que ça devrait être pour 2027. Dans l’intervalle, il va se faire un malin plaisir à souligner les différences avec la concurrence. Cristiano Amon a ainsi fait l’article de son nouveau modem, qui se distingue par l’intégration massive d’IA : « C’est le premier modem à intégrer autant d’IA, ce qui augmente réellement ses performances et lui permet de gérer des signaux plus faibles », indique-t-il.

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« Tant que les modems restent essentiels, Qualcomm aura toujours sa place [sur le marché] », affirme le dirigeant. C’est d’autant plus vrai qu’Apple ne vendra probablement jamais ses puces cellulaires à d’autres constructeurs. « Avec l’essor de l’IA, les modems vont devenir plus importants que jamais. Je pense que cela jouera un rôle dans le choix des consommateurs : voudront-ils le meilleur modem possible dans l’appareil qu’ils utilisent en permanence ? », conclut Cristiano Amon.