Microsoft a lancé aux Etats-Unis une nouvelle version de son baladeur multimédia Zune. C’est la dernière tentative en date du géant des logiciels pour entamer la suprématie de l’iPod d’Apple.
Plus fin que son prédécesseur et équipé d’un écran tactile, d’un récepteur radio HD et d’une connexion sans fil Wi-Fi, le Zune HD fait son apparition sur le marché américain à un prix un peu inférieur à celui de son rival l’iPod touch, avec l’espoir de grignoter des parts de marché lors des fêtes de fin d’année.
Microsoft assure avoir pris une longueur d’avance du point de vue technologique sur Apple en équipant son appareil d’un écran à LED dernier cri et en lui permettant de projeter de la vidéo haute définition (720 p) – à acheter ou à louer sur le Zune Marketplace – sur un poste de télévision HD.
Mais le Zune HD risque d’avoir fort à faire face à l’iPod et à son design étudié. Lancé en 2001, le baladeur numérique règne sur 70 % du marché, un bastion que n’a pas ébranlé le lancement de la première version du Zune en 2006.
Pas de « Zune phone » en préparation
Microsoft a dévoilé le mois dernier les prix de sa nouvelle gamme, qui vont de 219,99 dollars (environ 150 euros) pour le modèle noir doté de 16 Go de mémoire à 289,99 dollars (environ 200 euros) pour la version platine équipée de 32 Go. Les coloris rouge, vert et bleu sont également disponibles.
Au moment de cette annonce, ces prix étaient très en deçà des 399 dollars (270 euros) affichés par l’iPod touch et ses 32 Go. Mais Apple a riposté en lançant une version équipée de la même capacité de mémoire pour 299 dollars et propose également un iPod touch de 64 Go et un iPod nano équipé d’une caméra vidéo.
Microsoft n’a pas pour projet d’équiper à son tour le Zune d’une caméra, a déclaré lundi le responsable marketing du groupe, Brian Seitz. Battant en brèche une rumeur récurrente parmi les spécialistes du secteur, il a ajouté qu’aucun « Zune phone » n’était en préparation en vue de concurrencer l’iPhone de la marque à la pomme.
Facebook et Twitter attendus sur le Zune Marketplace
Il a néanmoins annoncé que des appareils fonctionnant avec Windows Mobile ou d’autres systèmes d’exploitation pourraient reprendre les fonctions du Zune.
Le baladeur de Microsoft repose sur le kiosque en ligne Zune Marketplace, mis en place pour faire pièce à l’iTunes Store d’Apple.
Il ne dispose pour l’instant que de quelques applications, comme le portail météo MSN Weather et des jeux vidéo. En novembre, des programmes dédiés aux sites communautaires en ligne tels que Facebook ou Twitter devraient faire leur apparition.
Une vidéo de promotion du Zune HD, par Microsoft :
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