Dans le domaine des nouvelles technologies, le Sommet extraordinaire de Lisbonne confirme les grandes orientations prônées par le programme e-Europe de la Commission de Bruxelles. Priorité des priorités après l’emploi, l’éducation. Toutes les écoles du Vieux Continent disposeront d’un accès Internet d’ici la fin 2001. Et à l’horizon 2003, l’ensemble des enseignants devront être sensibilisés à la pratique du Réseau. En pratique, cela passe par une réduction substantielle des coûts de connexion, qui devrait intervenir dans l’ensemble des Etats avant la fin de cette année.Mais, pour se hisser au niveau des Etats-Unis, il ne suffit pas de former la ” génération du Net ” (c’est-à-dire les quelque 80 millions d’élèves aujourd’hui scolarisés), encore faut-il tout faire pour ?”uvrer au développement de la ” nouvelle économie “. On s’est donc promis de réduire la pression fiscale, et de favoriser la mise en place de structures de capital-risque pour financer les ” jeunes pousses ” qui gravitent autour d’Internet.Pour autant, le fait marquant de ce Sommet est l’adoption par les membres de l’Union, du “modèle britannique” comme seule et unique voie permettant d’accéder au plein-emploi. Dans cette “troisième voie”, à mi-chemin entre le libéralisme et la social-démocratie, l’Etat est réduit à sa portion congrue et n’est plus qu’un simple régulateur destiné à favoriser le développement du marché.Signe des temps, l’Europe se rêve économique. Elle ne va plus “de l’Atlantique à l’Oural”, mais “de la Grèce à la Scandinavie”, selon les propres termes du président de la Commission européenne, Romano Prodi. Oubliée donc l’Europe sociale. Un volet où les Quinze se contentent de relever “que l’émergence de la nouvelle économie ne doit pas avoir pour effet d’aggraver les problèmes sociaux actuels”. Mais que les 65 millions de citoyens européens qui vivent aujourdhui dans la pauvreté (18 % de la population) se rassurent, grâce au Sommet de Lisbonne, ils seront bientôt tous connectés à Internet.
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