Vous frimez avec votre processeur à 8 cœurs qui vous a coûté 1000 € ? Petits joueurs : la nouvelle puce haut de gamme d’Intel explose les compteurs et s’affiche à plus de 8000 €. Le prix d’une tour gaming haut de gamme avec toutes les options.
Le monstre dont nous parlons appartient à la famille des processeurs professionnels d’Intel, Xeon. Joliment baptisé “Xeon E7-8894 v4“, cette puce hors normes est un attelage 24 cœurs – oui, 24 – cadencés à 3,4GHz mais surtout épaulés par pas moins de 60 Mo de mémoire cache. Pour comparaison, le processeur le plus puissant de la gamme Core i7, le Core i7 6950X, est vendu au tarif absurde de 1899 € intègre 10 cœurs à 3 GHz et 25 Mo de cache.
Si le delta de performances de ce Core i7 de frimeur ne justifie aucunement le prix de ce processeur “grand public”, la puce professionnelle Xeon E7-8894 v4 a, elle, un vrai argument pour séduire : une garantie zéro défaut et zéro panne.
Plus que la puissance : la fiabilité
Avec 24 cœurs et toute cette mémoire cache, il est évident que le Xeon E7-8894 v4 est à l’aide avec les applications multi-threadées – c’est à dire des programmes capables de répartir les tâches sur plusieurs cœurs. Si sa puissance intrinsèque est importante, ce nouveau Xeon compte aussi sur sa fiabilité pour séduire. Car nos processeurs “normaux” font des erreurs, des petits écarts généralement invisibles dans les tâches pour lesquelles ils sont utilisés : lecture de vidéo, calcul d’image, etc. Dans les rares cas où l’erreur est trop importante, un petit redémarrage est toujours possible. Mais dans les domaines de la recherche scientifique, de la finance, des assurances, du machine learning, etc. certaines machines – les serveurs notamment – doivent rester allumés 24/7/365 pendant des années sans provoquer la moindre erreur.
Validés de pieds en cap et garnis de systèmes de prévention et de correction d’erreur, les Xeon comme cet E7-8894 v4 sont aussi puissants que fiables dans le temps. C’est autant la puissance que ces garanties qu’achètent les clients de ces puces très spéciales.
Et si vous pensez qu’il s’agit des processeurs les plus chers, sachez que selon PCWorld, Intel devrait lancer des puces encore plus onéreuses, les Knights Mill et Lake Crest. Des composants dédiés au machine learning. Mais si Intel mange bien 90% du marché des processeurs pour serveurs, la firme californienne n’est pas encore en position de force dans le domaine des puces dédiées à l’intelligence artificielle. Un domaine dans lequel les concurrents du monde des cartes graphiques – AMD, Nvidia – et les puces ARM ont pour le moment l’avantage.
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