Loin devant AMD en terme de performances brutes (mais pas forcément en terme de
rapport qualité-prix), Intel n’a pas l’intention de se reposer sur ses lauriers. Le fondeur a donné aujourd’hui
les principales caractéristiques de Nehalem, l’architecture processeur qui succèdera à l’architecture Penryn aujourd’hui utilisée dans les gammes Core 2 Duo, Core 2 Quad et Core 2 Extreme (1).Serveurs, stations de travail, PC de bureau et portables, Intel déclinera Nehalem sur tous les types d’ordinateurs et commencera à produire ses premiers exemplaires au quatrième trimestre 2008.
Des caractéristiques impressionnantes
Sur le papier, les futures puces, qui pourront contenir deux, quatre ou huit c?”urs, s’annoncent tout simplement exceptionnelles. Apparition d’un bus interne ultrarapide, amélioration du parallélisme ou encore
intégration d’un contrôleur mémoire DDR3, la liste des innovations (voir dans l’encadré ci-dessous) est impressionnante.Intel n’a pas seulement augmenté la vitesse de traitement des instructions. Il a aussi travaillé à optimiser l’efficacité énergétique des futures puces en réduisant la taille totale de la mémoire cache qui est répartie
plus intelligemment. Un quad core Nehalem contiendra ainsi 9 Mo de mémoire cache contre 12 Mo (*) pour un quad core actuel et comptera 731 millions de transistors contre 820 millions pour
les quad core actuels ! ‘ L’intégration d’un contrôleur mémoire DDR3 plus rapide rend la présence d’un gros cache de second niveau beaucoup moins
pertinente ‘, assure Damien Labourot, responsable de la communication technique au sein d’Intel France.
Des puces d’abord proposées dans les PC de ‘ gamers ‘
Les premières puces Nehalem arriveront au quatrième trimestre de cette année. Elles seront d’abord utilisées dans des serveurs, puis dans des PC de bureau et enfin dans des portables. ‘ Les premières
machines grand public équipées de puces Nehalem seront vraisemblablement des PC quad core haut de gamme pour gamers ‘, anticipe Damien Labourot. Selon Intel, les premiers ordinateurs pourraient être
disponibles à Noël, mais le véritable décollage commercial de l’architecture aura lieu en 2009. ‘ Il ne faut pas s’attendre à une baisse des prix mais plutôt à un remplacement des gammes
existantes ‘, indique Damien Labourot.Pour profiter de cette nouvelle génération de puces, il faudra forcément racheter un PC ou une nouvelle carte mère car même les chipsets les plus récents (comme le X38 par exemple) ne seront pas compatibles.
Logique, car pour la première fois le contrôleur mémoire (voir dans l’encadré ci-dessous) sera directement intégré dans le processeur !
(1) Les processeurs Core 2 Duo contiennent deux c?”urs tandis que les Core 2 Quad et Core 2 Extreme en contiennent quatre (deux fois deux).(*) Et non 9 Go et 12 Go comme nous l’avons indiqué par erreur dans la première version de l’article.
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