Très critiqué dernièrement sur le plan de la collecte de données personnelles pour Google Street View, Google tente un contrefeu. Le moteur de recherche a commandé une expertise indépendante et en publie cette semaine les conclusions.
Le travail porte plus précisément sur les données récupérées par les Google Cars lorsque celles-ci sillonnent les rues pour prendre des clichés. A la mi-mai, en effet, le moteur de recherche reconnaissait que ses véhicules ne faisaient pas que prendre des photos. Ils captent aussi des informations envoyées par les internautes et transitant par les réseaux Wi-Fi.
L’expertise (à lire ici en PDF) a été réalisée entre le 20 et le 26 mai derniers par le cabinet américain Stroz Friedberg LLC. Celui-ci a eu accès au code source du logiciel de captage de données qui équipe les Google Cars.
Une collecte programmée
Il confirme bien que Google a collecté des données par le Wi-Fi. Mais le moteur de recherche avait jusque là affirmé que c’était à cause d’un logiciel expérimental inclus par erreur dans les voitures. Le rapport de Stroz Friedberg dit autre chose : le logiciel en question est paramétré pour faire le tri entre données cryptées et données non-cryptées.
Il y a donc, en amont, une intention de capter telle ou telle information. Il s’agit de données de connexion et de navigation, des fichiers transférés, des adresses e- mails… du moment qu’elles ne circulent pas sur des réseaux sécurisés. Elles sont ensuite stockées sur des disques durs. Mais pas analysées, précise le rapport.
Pour Google, qui évoque le sujet succinctement sur son blog, c’est la preuve que son système ne collecte pas de données bancaires comme il en avait été accusé. Mais il ne dit rien de cette possibilité de paramétrer le logiciel ni de la raison de sa présence dans les Google Cars. « Nous continuons de travailler avec les autorités compétentes et répondons à leurs interrogations », précise simplement le moteur. Ce que l’on appelle faire profil bas.
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