Pour 21,5 millions de dollars payés comptants, Dassault Systèmes s’adjuge l’activité de développement du noyau de modélisation 3D Acis, de l’éditeur Spatial Technology, société américaine de cent quatre-vingts personnes. En fait, l’éditeur de Catia cherche à renforcer le statut de standard de fait d’Acis, face à son concurrent Parasolid, édité par Unigraphics.” Adossé à Dassault Systèmes, Acis a un futur “, explique Bernard Charlès, directeur général de Dassault Systèmes. Avec 1,5 million d’utilisateurs, Acis se retrouve autant dans des applications spécifiques développées par des industriels comme Good Year, Toyota ou Ford que chez des éditeurs de CAO tels que Cocreate ou encore Autodesk pour ses logiciels de conception mécanique : AutoCad Mechanical (2D), Mechanical Desktop (3D) et Inventor (3D). ” Autodesk est le plus grand client de Spatial Technology “, précise d’ailleurs Georges Millet, directeur d’Autodesk pour la France.Autodesk accueille de manière positive cette opération bien que Dassault, avec son logiciel de CAO Solidworks, se positionne comme un de ses concurrents directs.“Nous sommes dans un fonctionnement associant compétition et coopération. L’apport des compétences mathématiques de Dassault Systèmes nécessaires pour faire évoluer Acis est un point positif “, affirme Georges Millet qui ajoute que Dassault va probablement exploiter Acis pour ses propres logiciels.Bernard Charlès le confirme : “Le logiciel de CAO Solidworks fonctionne très bien avec le noyau Parasolid et nous avons tout interêt à ce qu’il sache aussi exploiter le noyau Acis.”En revanche, il n’est pas question d’introduire Acis dans la gamme Catia v5, afin de conserver la cohérence de celle-ci.Spatial Technology se scinde désormais en deux. L’activité Acis conserve le nom de la société dorigine, et les services en ligne de réparation de surfaces et de conversion de données intègrent une société indépendante sous le nom de PlanetCAD.
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