Disponible au printemps pour environ 10 000 F ht (1 500 €), le netBook de Psion est plus proche du portable ultraléger que du PC de poche. Il pèse 1,15 kg pour un format de 235 x 182 x 37 mm et utilise le système d’exploitation Epoc ainsi qu’une machine virtuelle Java. Le clavier mécanique, comme celui des ordinateurs portables, s’accompagne d’un écran tactile LCD de type STN de 7,7 pouces, en 256 couleurs d’une définition de 640 x 480 pixels. Rappelons que le LifeBook B-142 de Fujitsu possède, avec des dimensions inférieures, un écran TFT de 8,4 pouces en 800 x 600 pixels pour un poids de 1,2 kg, et un prix supérieur d’environ 5 000 F (762 €). Le netBook est, bien entendu, dépourvu de disque dur et reçoit jusqu’à 64 Mo de DRAM. Le processeur StrongARM d’Intel qui l’équipe est cadencé à 190 MHz. Psion a intégré un connecteur d’extension mémoire pour cartes Compact Flash ou Microdrive IBM, et un connecteur PC-Card. Les entrées-sorties exploitent aussi un port IrDA 1. 1 (115 kbit/s ou 4 Mbit/s selon les utilisations). L’autonomie annoncée des batteries lithium-ion est de 10 à 15 heures.
Un environnement complet pour Epoc
Les applications fournies comprennent des logiciels classiques de productivité personnelle (agenda, base de données, répertoire, bloc-notes…) et un client de courrier électronique SMTP et POP3. Le navigateur Internet gère HTML 3. 2, HTTP 1. 1, les applets Java et les formats graphiques GIF et JPEG. Ajoutons que le système d’exploitation peut aussi s’interfacer avec des middleware comme MQSeries d’IBM (mode queuing) ou avec sa base de données DB2.Cette machine, surprenante pour Psion, vise clairement le marché des entreprises et rivalise avec les produits de Fujitsu et de Compaq ou de HP. Psion peut toutefois s’appuyer sur les développements d’applications spécifiques effectués par ses partenaires, IBM, Sun et autres, pour conquérir les entreprises.
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