Intel profite de cette fin d’année pour lancer ses processeurs quadric?”urs Core i7. Après un détour par le low cost, Intel renoue avec ses vieilles amours : la puissance. Pour le moment, le fondeur n’a annoncé que trois moutures : les Core i7-920 (2,66 GHz), Core i7-940 (2,93 GHz) et la version Extrem Edition Core i7-965 (3,2 GHz). D’emblée, on devine que le Core i7 ne sera pas très économe, sa dissipation thermique étant de 130 watts alors que celle des processeurs de PC de bureau est souvent inférieure à 100 watts.Mais les véritables innovations ne sont pas là. Le bus mémoire est désormais intégré, ce qui accélère les transferts d’informations entre les composants. Mais c’est surtout le grand retour de la technologie HyperThreading, apparue avec le Pentium 4, qui permet de simuler des c?”urs virtuels. Les Core i7 sont donc des octoc?”urs, quatre réels et quatre virtuels.Nous avons testé deux de ces puces, la version d’entrée de gamme et l’Extrem Edition et les avons comparées à un Core 2 Quad Q8200. Le gain de performances est de près de 50 % pour le Corei7-920 et de 70 % pour le Core i7-965 EE. Nos tests démontrent la capacité de ces puces à bien gérer les logiciels conçus pour être multitâches. Bref, avec l’arrivée du Core i7, les anciennes plates-formes deviennent obsolètes. L’achat d’une nouvelle carte mère sera rendu nécessaire par le changement du socket (l’emplacement prévu pour le processeur), le LGA 1366, la présence d’un nouveau contrôleur, le X58, et la compatibilité nécessaire avec la mémoire vive DDR-3 triple canaux. Intel prévoit pour le moment d’équiper uniquement les PC de bureau haut de gamme de ses puces, et ceci dès le début de lannée 2009. Les portables suivront, et le Core 2 disparaîtra alors au profit du Core i7
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