Micro Hebdo : MSN Messenger, bonjour. Vous ne parlez pas beaucoup à la presse…Bonjour. En tant que logiciel de messagerie instantanée de tchate comme on dit je suis déjà sacrément bavard sur Internet. Et je n’ai pas beaucoup de temps à accorder aux interviews. Chaque mois, pas moins de 5 millions de Français nous utilisent, moi ou mon frère Windows Messenger. Notez qu’il n’y a pas beaucoup de différence entre nous. Il est livré en standard avec Windows XP, alors que je suis disponible uniquement en téléchargement. Actuellement en version 6.2, je suis plus complet et je dois bien avouer que j’ai un petit côté plus fun. Mais tous les deux, nous abattons une sacrée somme de travail !Justement, ce travail, c’est quoi ? Pouvez-vous nous présenter votre métier plus en détail ?Les internautes se servent de moi pour dialoguer en direct et échanger des fichiers avec leurs amis (que moi j’appelle des ‘ contacts ‘). Attention, ne me confondez pas avec le courrier électronique. Le terme ‘ instantané ‘ qui me caractérise met en valeur le fait que j’organise des communications exclusivement en direct, et avec des personnes qui sont elles-mêmes connectées à mon réseau. Pour m’utiliser, il faut aussi s’inscrire à mes services. Ce faisant, vous obtenez un compte d’utilisateur qui vous permet de vous distinguer des autres.Cela doit être dur pour un utilisateur de retenir tous ses contacts ?Non, pas du tout ! Il suffit de les taper une seule fois, ou même, simplement, de répondre à un de leurs messages. Ensuite, ils sont automatiquement enregistrés non pas sur le disque dur, mais sur un de mes serveurs, dans une sorte de carnet d’adresses. Ainsi, ils réapparaissent chaque fois que vous vous connectez à mes services, et cela quel que soit l’ordinateur que vous utilisez.Comment faites-vous pour mettre deux utilisateurs en relation ? Vous établissez une liaison directe entre leurs micros ?Non, ce n’est pas si simple. Je suis bien incapable de me connecter directement au PC d’un interlocuteur. En fait, lorsqu’un internaute se connecte et me lance sur son micro deux conditions à remplir obligatoirement , je commence par le déclarer sur la liste des personnes présentes. Pour cela, je contacte le plus proche ordinateur central (un serveur) spécialisé dans les connexions, baptisé Notification Server ou plus simplement NS. Ce NS contacte tous les autres NS de la planète et leur indique le pseudo de la personne qui vient de se connecter. Il en profite également pour m’envoyer la liste des contacts favoris de mon utilisateur, en indiquant ceux qui sont en ligne. Liste que je renvoie immédiatement au PC de ce dernier pour qu’il sache avec qui il peut dialoguer.Vous pouvez alors parler avec tous les contacts signalés comme connectés ?Pas tout à fait, puisque j’offre la possibilité à un visiteur de se signaler comme absent alors qu’il est devant son micro et bel et bien connecté. Il faut tout de même laisser à chacun le droit de garder une certaine indépendance vis-à-vis de mes serveurs. Et puis, même si quelqu’un envoie un message à une personne, celle-ci n’est pas obligée de répondre.Quand une discussion s’établit entre deux personnes, par où transitent les messages ?Pour les messages, je fais appel à un second serveur : le Switchboard, ou SB. Il est spécialisé dans la communication écrite.Le principe est-il le même pour communiquer en audio avec un micro ou en vidéo avec une webcam ?En quelque sorte, mais certains éléments de langage et de serveurs varient. Il faut dire que faire transiter de la vidéo et du son sur Internet en plus du texte nécessite quelques adaptations. Je vous épargne les détails techniques, mais je sais très bien faire ça.Je suppose que l’échange de fichiers est aussi sur le même principe…Non, pas cette fois ! Contrairement aux dialogues écrits, vocaux et vidéos, l’échange de fichiers ne fait pas intervenir de serveurs extérieurs. Fini les NS et les SB. J’entre directement en contact avec l’ordinateur du correspondant souhaité selon le principe du peer to peer. Vous savez, ce système utilisé pour partager des fichiers sur Internet. C’est parfois embêtant, d’ailleurs, puisque de nombreux logiciels pare-feu bloquent la liaison. Il faut alors entrer dans les réglages du pare-feu pour autoriser l’échange de fichiers. C’est une histoire de ‘ ports ‘ à ouvrir. Dans mon cas, il s’agit des ports 6891 à 6900. Mais pour d’autres logiciels comme AIM ou Yahoo ! Messenger, ces ports peuvent être différents.C’est vrai que vous n’êtes pas le seul logiciel de tchate. Il me semble qu’il y a de la concurrence, non ?Effectivement, la concurrence est rude. AIM (AOL Instant Messenger), Yahoo ! Messenger ou ICQ, l’ancêtre de notre groupe, proposent plus ou moins les mêmes services que les miens. Sans parler des logiciels de messagerie instantanée proposés par les fournisseurs d’accès à Internet, comme Wanadoo ou Club-Internet.J’ai entendu dire que vous ne parliez pas beaucoup avec ces concurrents…Malheureusement, non ! Si nous faisons le même ‘ métier ‘, nous n’utilisons pas les mêmes serveurs et, surtout, ne parlons pas les mêmes langages, ou protocoles dans notre jargon. Je suis incapable, comme les autres d’ailleurs, de faire dialoguer un utilisateur de Yahoo ! Messenger avec l’un des miens.Pourtant, certains logiciels semblent y arriver ?Vous voulez sans doute parler de logiciels dits ‘ multi-tchate ‘ comme Trillian ? Ce n’est pourtant pas le cas. Si Trillian communique avec des ordinateurs qui utilisent aussi bien AIM que Yahoo ! Messenger ou encore Windows Messenger, ce n’est pas pour autant qu’il mélange ces différents logiciels. En fait, il regroupe les contacts de chacun d’entre eux. Mais pour parler, via Trillian, à un de mes utilisateurs, il faut également s’être inscrit à mes services et avoir réglé Trillian en conséquence. Il en va de même pour chaque autre logiciel. C’est pratique, mais cela ne résout rien.J’ai entendu parler de tentatives pour faire communiquer tous les logiciels de tchate entre eux. Ont-elles abouti ?Hélas non ! Il y a quelques mois, mes développeurs ont annoncé une tentative de mariage avec AOL pour fabriquer une sorte de grande messagerie universelle…,sans succès à ce jour, et nous restons célibataires. De vous à moi, cet achoppement doit bien tenir de raisons autant commerciales que techniques. Il faut dire que nous servons aussi à attirer le plus de monde possible sur les sites respectifs de nos éditeurs (AOL, Microsoft, Yahoo !, etc.). Chacun reste donc dans son coin.Pour terminer, vous n’avez pas peur des virus et des pirates ? Vous passez tout de même par des voies vulnérables…Seul le transfert et l’exécution par mon utilisateur d’un fichier infecté risqueraient de contaminer le disque dur de ce dernier. Mais les antivirus contrôlent automatiquement les fichiers que je reçois. En fait, je suis plus victime des importuns que des virus. Dans mes anciennes versions, je recevais des invitations au dialogue de personnes que je ne connaissais pas et qui n’étaient pas très recommandables. Aujourdhui, mon utilisateur peut se prémunir en excluant tout contact en dehors de ses amis. Je suis vraiment un logiciel facile à vivre
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