Pour exploiter au mieux la performance de ses derniers processeurs Pentium III à c?”ur Coppermine, Intel recommande l’utilisation du jeu de composants i820 associé à de la mémoire Rambus D-RDRAM. C’est exactement le choix qu’à fait Dell pour son Dimension XPS B800, que notre laboratoire a pu tester dans sa version à 800 MHz.Ce PC multimédia réunit ce qui se fait de mieux en matière d’équipements, depuis le processeur Pentium III EB à 800 MHz jusqu’au graveur de CD-RW, en passant par la carte graphique AGP 4x avec 64 Mo de mémoire. Rien ne lui manque… si ce n’est un circuit réseau Fast Ethernet, proposé en option (pour 390 F ht, 59 euros). Multimédia, le Dimension XPS B800 est équipé d’un lecteur de DVD-ROM et d’un kit d’enceintes Altec Lansing de haut niveau (avec fonctions THX). Bien que l’offre logicielle soit abondante, elle reste plutôt grand public. L’utilisateur professionnel préférera donc sûrement l’option Office 2000, proposée à 1 390 F ht (211 euros).
Un disque de 34 Go à 7 200 tr/min
Au-delà de ses caractéristiques techniques alléchantes, le PC de Dell se distingue par ses performances. Lors de nos tests de rapidité, il a établi un nouveau record pour une machine à base de processeur Pentium III. Il faut dire que la plupart des légendaires goulets d’étranglement du PC sont ici réduits : la mémoire RDRAM fonctionne à 356 MHz (contre 100 MHz en SDRAM PC100), et permet ainsi de profiter pleinement de la bande passante système offerte par le bus système à 133 MHz.Outre sa grande capacité (34 Go), le disque dur est un des plus rapides du marché, grâce notamment à sa vitesse de rotation de 7 200 tr/min et à l’emploi de l’interface Ultra DMA/66. Enfin, le sous-système graphique, animé par le processeur GeForce 256 de nVidia, bénéficie de la bande passante de 1 Go/s du port AGP 4x, offerte par le jeu de composants i820. Seul l’écran, qui est pourtant un modèle de 17 pouces à tube Trinitron, laisse quelque peu à désirer. Il manque de netteté dans les coins et ses boutons de réglage se révèlent bruyants. L’utilisateur appréciera la garantie de trois ans en standard, dont un an sur site.
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