Google aime bien les travaux de titans. Après s’être lancé dans la numérisation de toute la littérature mondiale, le géant de l’Internet s’attelle à la représentation numérique du monde.Une gageure déjà bien avancée : avec Google Maps, toute la cartographie mondiale, sous forme de plans ou de photographies aériennes et satellites, est déjà cataloguée, organisée, rendue accessible à tout un chacun. Mieux, avec le logiciel Google Earth, cette exploration s’enrichit d’une troisième dimension. En superposition des prises de vues aériennes, Google Earth peut afficher des représentations en volume, en 3D, de certains monuments, d’immeubles, etc. Il est alors possible de se déplacer, au clavier, dans des représentations en trois dimensions de villes, de lieux célèbres, avec un degré d’immersion impressionnant.Mais si l’automatisation des prises de vues dans les rues est possible, recréer automatiquement tous les bâtiments de la Terre en 3D est plus difficile. Alors, pour abattre ce travail considérable, Google a choisi de ne pas faire cavalier seul. Bien au contraire, il invite, sous forme ludique, les internautes à participer. Avec un outil très simple et efficace, dont le résultat est immédiatement visible, le moteur de recherche nous incite à faire le travail à sa place !Cet outil, c’est Google Modélisateur de bâtiments 3D. Avec lui, vous pouvez, dans votre navigateur Internet, fabriquer les représentations en 3D d’une multitude d’immeubles disséminés dans le monde, ville par ville. La sauce prend vite : le service ne permet pas de modéliser n’importe quel bâtiment du monde, mais uniquement ceux qui se trouvent dans des zones urbaines choisies par Google (pour l’instant). Et là où le service est disponible, il n’est pas rare que tout le travail ait déjà été réalisé. Aujourd’hui, seules cinquante villes sont ouvertes à la modélisation dans ce nouveau service, dont Lyon et Marseille pour la France. Mais Google va rapidement étendre le service à d’autres agglomérations, dont Paris et toute l’Ile-de-France.N’hésitez pas à participer dès aujourd’hui à cette œuvre 3D collective, en modélisant votre propre maison, un bâtiment au hasard, ou un monument s’ils se trouvent dans une des zones sélectionnées !Suivez le guide, c’est extrêmement simple
Étape 1 : installez le plug-in nécessaire
Dans ses cartons, Google dispose déjà d’un logiciel d’exploration géographique à même d’afficher des objets en 3D, Google Earth, et d’un logiciel de création d’objets en 3D d’une déconcertante simplicité d’utilisation, Sketch-Up. Google Modélisateur de bâtiments 3D utilise des éléments issus de ces deux programmes. Il n’est pas nécessaire pour autant d’installer ces deux logiciels pour utiliser le service. Seul un plug-in, un additif pour votre navigateur, est nécessaire. Il vous permettra de pouvoir visualiser le planisphère Google Earth directement dans votre navigateur Internet.N’hésitez toutefois pas à installer également la version intégrale de Google Earth, de façon à découvrir, une fois que vous aurez terminé la construction de vos modèles 3D, tous les contenus 3D déjà créés et intégrés sur le globe.Google Earth est disponible pour PC et Mac à l’adresse http://earth.google.frAssurez-vous ensuite de disposer d’un compte Google (un compte Gmail par exemple) : sans lui, vous pourrez utiliser le service, mais vous ne pourrez pas enregistrer vos créations.Pour en créer un, rendez-vous tout simplement sur la page principale de Google, www.google.frCliquez sur le lien Connexion en haut à droite de la page puis, sur la page suivante, cliquez sur le lien Créez un compte maintenant, en bas à droite, et suivez les instructions.Pour installer le plug-in nécessaire, disponible pour les navigateurs Chrome, Internet Explorer 7 et 8, Firefox à partir de la version 2 ainsi que Safari version 3.1 ou supérieure, rendez-vous avec votre navigateur à l’adresse http://www.google.fr/buildingmaker.Là, selon votre navigateur, un message dans une fenêtre vous proposera d’installer le plug-in Google Earth. Acceptez en cliquant sur Installer. L’installation se fait très rapidement. La page d’accueil du Modélisateur de bâtiments 3D s’affiche à nouveau.Sélectionnez la langue française dans le menu déroulant en haut à gauche si ce n’était pas le cas. Cliquez ensuite sur le bouton Essayer le modélisateur de bâtiments 3D.
Étape 2 : localisez votre cible
Par défaut, le service s’ouvre sur une carte du monde agrémentée de marqueurs qui indiquent les villes où il est possible de modéliser des bâtiments. La navigation dans la carte est celle de Google Maps : double – cliquez avec le bouton droit de la souris pour zoomer ; double-cliquez pour dézoomer ; cliquez avec le bouton gauche de la souris, en maintenant le bouton appuyé et déplacez la souris pour bouger la carte… Si vous cliquez sur un des marqueurs, une vue plus rapprochée de la ville sélectionnée s’affiche, avec une zone délimitée en blanc : c’est dans cette région que vous allez pouvoir travailler.Vous pouvez aussi vous rendre directement dans la ville souhaitée en utilisant la liste déroulante qui se situe en haut à droite de la vue principale.Zoomez jusqu’à ce que la vue change : un marqueur rouge apparaît au centre de la vue principale, et quatre photos aériennes centrées sur le marqueur s’affichent côte à côte en bas de page.Vous pouvez continuer à zoomer pour cibler plus finement un bâtiment en particulier.Il faut ensuite attraper le marqueur rouge en effectuant un clic dessus avec le bouton gauche de la souris, puis en maintenant le bouton enfoncé. Déplacez la souris : une croix apparaît sur la carte, sous le marqueur rouge. Il indique l’emplacement précis du bâtiment choisi.Il suffit désormais de cliquer sur le bouton bleu Modéliser, dans la partie gauche de la page, pour commencer votre travail.
Étape 3 : modélisez !
Après avoir cliqué sur le bouton Modéliser, vous entrez dans la partie Editeur du service. Des outils géométriques vont vous permettre de superposer des volumes en 3D sur la photographie aérienne des bâtiments. L’assemblage de tous vos volumes va permettre de modéliser un bâtiment complet. Comme avec du décalquage, il suffit de faire coïncider des formes 3D que vous voyez en mode “ fil de fer ” aux photos réelles des bâtiments. Plusieurs photographies, sous plusieurs angles différents, sont disponibles pour chaque immeuble. Cliquez sur les différentes vues pour afficher celle qui vous permet de discerner au mieux la forme générale du bâtiment.Vous allez ajuster votre modèle 3D à chaque photo, ce qui va permettre à Google d’appliquer les photographies comme texture sur les murs et toits de vos créations. Le rendu est saisissant !Les outils de base de la modélisation se trouvent dans une barre, en haut à droite de la vue principale.Les deux premières icônes, en forme de flèches, permettent respectivement d’annuler ou de restaurer la dernière opération.L’icône en forme de cube est la brique essentielle de la modélisation. En cliquant dessus, vous faites apparaître un cube en fil de fer. Cliquez sur l’un des points aux angles, par exemple le plus en bas à gauche. Sans relâcher le bouton, déplacez la souris pour amener le cube à se superposer à la photo : faites ainsi coïncider le point bas gauche du cube au point le plus en bas à gauche de l’immeuble sur la photo. Relâchez alors le bouton de la souris.Attrapez un autre point du volume et glissez-le pour le faire coïncider au mieux sur la photo par juxtaposition. Tout cube se déforme et s’adapte. Chaque point que vous placez est fixé.Ajustez ainsi l’intégralité du volume.Cliquez ensuite sur l’une des autres vues du bâtiment et ajustez au besoin les points de votre volume pour qu’ils correspondent aux angles du bâtiment sur la photographie. Procédez de même pour toutes les vues du bâtiment.Une fois l’élément principal placé, ajoutez les autres parties du bâtiment : toits, tours, encorbellements, etc. en rajoutant de nouvelles formes géométriques.La quatrième icône de la Barre d’outils permet d’ajouter un toit ( avec cinq formes différentes disponibles). La cinquième icône permet d’ajouter une forme libre.Les quatre dernières icônes verticales sur la droite permettent de déterminer la façon dont un nouveau volume viendra s’empiler par rapport à un volume sélectionné à la souris : dans le prolongement, au-dessus, en dessous, librement…Pour placer un toit, sélectionnez le corps du bâtiment en cliquant dessus, sélectionnez la deuxième icône à partir du haut, puis cliquez sur le type de toiture voulue.Ajustez votre nouveau volume pour chacune des photographies.Il est parfois nécessaire de solidariser deux volumes adjacents. Pour cela, cliquez dans la Barre d’outils sur l’icône en forme d’aimants. Déplacez l’un des points à fixer vers l’arête du volume adjacent : les deux formes se collent l’une à l’autre.A tout moment, vous pouvez vérifier l’état de votre création, en gros plan, en cliquant sur le lien Visionneuse.Une fois votre œuvre terminée, cliquez sur le bouton Enregistrer : votre modèle sera ainsi sauvegardé dans un espace de stockage personnel où vous pourrez revenir à tout instant pour, éventuellement, le retravailler.Les modèles terminés sont ensuite jugés par les équipes de Google. S’ils sont assez bien faits, ils sont alors intégrés directement dans Google Earth, visibles par les internautes du monde entier !Qu’en dites-vous ? Vous pourrez alors signaler dans un dîner en ville : “ Tu sais, le Taj Mahal dans Google Earth, c’est moi qui l’ai fait ! ”
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