On ne badine par avec les données personnelles outre-Rhin. Après avoir exigé de Google qu’il brouille dans Street View les photographies des maisons des habitants qui lui en font la demande, l’Allemagne s’intéresse de près à un autre de ses outils : Google Analytics, cet instrument de tracking, permettant aux sites Internet de pister gratuitement leurs visiteurs.
Le responsable de l’autorité pour la protection des données de Hambourg estime que Google ne répond pas aux exigences de confidentialité. Dans une interview accordée au journal Frankfurter Allgemeine Zeitung, Johannes Caspar reproche à Google de collecter sur ses serveurs les adresses IP des internautes, grâce auxquelles il peut traquer le parcours des visiteurs au profit des sites Web utilisant ses services.
Google Analytics permet aux sites Web de connaître les points d’entrée des visiteurs : page d’accueil, recherche dans Bing ou Yahoo!…, d’où ils viennent, leurs parcours en ligne, et ce pour améliorer l’audience et les performances d’un site. Pour Johannes Caspar, les adresses IP sont des données personnelles qui permettent d’identifier les internautes.
La parade : la navigation privée des logiciels
De son côté, Google estime avoir fait le maximum. La firme de Mountain View propose un plug-in empêchant son outil de tracking de collecter des données. « Ce module indique au fichier JavaScript Google Analytics (ga.js) que les informations concernant la visite d’un site Web ne doivent pas être envoyées à Google Analytics », peut-on lire sur le site.
L’extension est disponible pour Internet Explorer, Chrome et Firefox. Mais pas pour Safari ni pour Opera. Et c’est là le problème car, selon Johannes Caspar, 10 % des utilisateurs allemands en seraient exclus. Tout comme les internautes français surfant sur ces deux derniers navigateurs.
Google France rappelle que Google Analytics ne transmet aucune adresse IP aux sites Internet. Et que celles-ci sont traitées par paquets de données et synthétisées de manière à empêcher toute identification. « Les adresses IP sont groupées avant d’être analysées de façon à ce que nous puissions dire à un site quel pourcentage de ses visiteurs vient de tel pays, quel pourcentage d’internautes est entré par les moteurs de recherche, combien vont de l’éditorial à la partie shopping… En aucun cas, nous ne pistons un internaute en particulier. »
Les utilisateurs ont toujours la possibilité de surfer à partir d’un logiciel proposant un mode de navigation privée. Une option proposée par Chrome, Firefox, Safari ou Internet Explorer et qui empêche Google Analytics de traquer les internautes.
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